A sólo 30 minutos en tren del centro de Londres, Hillingdon es un verdadero enclave que conserva el auténtico sabor de la campiña inglesa tradicional. Es uno de los barrios menos densamente poblados de la ciudad, y contiene un buen trecho del Cinturón Verde con una superficie considerable poblada de bosques.

Se destaca el Colne Valley, que otrora formó parte del canal Grand Union y fue una importante ruta comercial, y hoy es un lugar precioso para caminar, pescar o hacer observación de aves; y el Ruislip Lido, con sus playas de arena. El barrio cuenta además con cuatro excelentes campos de golf.

Como no podía ser menos, Hillingdon cuenta con un circuito de ciclismo, el Hillingdon Cycle Circuit, ubicado en: Minet Country Park, Hayes, UB4 0LP. Orgullo del barrio, se dice que un conocido ciclista, Bradley Wiggins, triple campeón olímpico y estrella del Tour de France, inició aquí su carrera siendo estudiante.

El circuito de Hilling se utiliza regularmente para carreras y campeonatos, y hay sesiones de entrenamiento formal e informal durante toda la semana; un grupo de mujeres solas concurre los viernes a la tarde a practicar ciclismo por placer. También utiliza el circuito un club de patinaje. Fuera de los actos programados y las sesiones de entrenamiento, el Hillingdon Cycle Circuit queda abierto al público sin cargo.

Hillingdon cuenta con gran cantidad de espacios verdes ente parques, jardines, una reserva natural nacional y numerosos sitios de importancia para la conservación de la naturaleza.

Entre los parques se destaca el Cranford Country Park, situado en: Cranford Lane, Hounslow, TW5 9QA, que es en realidad lo que queda de una antigua finca rural situada cerca de la autopista M4. Conserva elementos históricos, como un conjunto de caballerizas y un jardín amurallado del siglo XVIII; tiene muchos lugares atractivos para recorrer y explorar, y ofrece comodidades como estacionamiento, juegos infantiles, baños y una oficina de informes.

Ruislip Woods es una gran zona de reserva natural compuesta por cuatro bosques llamados Mad Bess Woods, Bayhurst Woods, Copse Woods y Park Woods. Son bastante diferentes entre sí, y tan antiguos que se hallan registrados en el Doomsday Book en el año 1068. Los árboles que más abundan en los Bosques de Ruislip son los robles, abedules, hayas y avellanos, y hay muchas especies botánicas que sólo se encuentran en bosques muy antiguos.

Remanso de paz en medio del bullicio de la gran ciudad, Hillingdon con sus bosques y parques ofrece un lugar de descanso y esparcimiento al aire libre, que mucho aprecian los londinenses y para los turistas representa una faceta diferente del Londres cosmopolita y multitudinario.

Foto Vía: Feograph.org por David Hawgood

En pleno corazón de Belgravia, uno de los barrios más elegantes de la ciudad, se levanta el Hotel The Halkin, que se precia de ser un santuario de discreción en el centro de Londres. A la vez intemporal y contemporáneo, ofrece el encanto de un ambiente calmo y la elegancia de sus interiores.

Construido en 1991, con todas las comodidades de un hotel de lujo, dispone de 100 habitaciones repartidas en 6 plantas, un amplio hall de entrada con recepción y servicios de caja de seguridad y cambio de divisas.

Entre sus instalaciones cuenta con guardarropa, ascensores, cafetería y un restaurante a la carta climatizado, con zona para no fumadores y sillas altas para los más pequeños. Además ofrece conexión a Internet sin cable en los espacios comunes, servicios de habitaciones, lavandería y estacionamiento.

Las habitaciones, agradablemente decoradas, cuentan con baño y secador de pelo, teléfono de línea directa, TV vía satélite y por cable, radio, equipo de música y conexión a Internet. Disponen además de minibar, heladera, cama doble, caja fuerte y calefacción central. Para los momentos libres y el cuidado personal, el hotel pone a disposición el sauna y el gimnasio. El desayuno se sirve en estilo buffet, y a la hora de almorzar o cenar, puedes elegir entre menú o servicio a la carta, como también encargar comida dietética y platos especiales.

Una excelente opción que brinda el hotel son las suites Studio, especialmente confortables, con una cama king size, lugar para descansar cómodamente sentado, un espacio generoso para el escritorio y cuarto de vestir separado; tienen el baño decorado en mármol, con ducha separada.

Este hotel urbano de categoría superior goza de una excelente ubicación en la zona céntrica de la ciudad, rodeado de tiendas, comercios y lugares de interés cultural. En las proximidades se encuentra Grosvenor Square y el Palacio de Buckingham, y a la hora del infaltable paseo de compras, nada mejor que encaminarse por Elizabeth Street, Ebury Street o Ecclestone; por supuesto, el tradicional almuerzo en Harrod’s será ineludible.

Una especialidad del Hotel es The Halkin Bar, un espacio íntimo adyacente al lobby, ideal para un encuentro en pareja o entre amigos, para saborear el té de la tarde, un buen café, una comida liviana o un aperitivo.

INFORMACIÓN PRÁCTICA: Dirección: Halkin Street – Belgravia – SW1X7DJ – London

SERVICIOS DEL ESTABLECIMIENTO:
Recepción
Caja de seguridad
Cambio de divisas
Guardarropa
Ascensores
Cafetería
Bar
Restaurante climatizado
Sillas altas para bebés
Conexión a Internet inalámbrica
Estacionamiento
Servicio de habitaciones
Lavandería
Gimnasio
Sauna

MÁS INFORMACIÓN Y RESERVAS: The Halkin Hotel

Southwark es uno de los barrios más antiguos y tradicionales de Londres. Nació de los primeros pasos dados por la ciudad para extenderse más allá de los muros de la Square Mile, el núcleo urbano primitivo, y al otro lado del río, hechos que se remontan a la época de la dominación romana.

Se encuentra situado en el punto más antiguo de cruce del Támesis, en lo que durante muchos siglos fue la única entrada a la ciudad de Londres a través del río.

La parte oriental del distrito, aguas abajo del Puente de la Torre, es conocida como “the pool of London”, en referencia a los antiguos muelles y embarcaderos de la zona que se han reconvertido en viviendas y casas de comercio; por su parte occidental empalma con el barrio de South Bank, y hacia el sur con el tranquilo y arbolado suburbio de Dulwich.

Históricamente, Southwark ha sido y sigue siendo sede de actividades relacionadas con el arte; alberga los primeros teatros construidos en Londres en el siglo XVI, como el Teatro del Globo, donde se estrenaron las obras de Shakespeare, y que hoy, reconstruido, sigue siendo uno de los mejores de la ciudad.

El barrio cuenta además con la Southwark Playhouse, una sala que ofrece variados espectáculos, situada en: Shipwright Yard (Corner of Tooley St. & Bermondsey St.) Southwark – London – SE1 2TF, y en las cercanías se destaca la Tate Modern, una de las galerías de arte más populares del mundo, alojada en la magnífica Power Station del Bankside.

Un punto de notable interés es el Puente de Southwark, que une al distrito de Southwark con el centro de la ciudad a través del Támesis; diseñado y construido por los prestigiosos arquitectos Ernest George y Mott Basilio; se compone de sólo tres arcos de hierro fundido, con pilares de piedra maciza., y los londinenses se enorgullecen de este magnífico y antiguo puente, recientemente refaccionado.

Otro lugar de visita infaltable es la catedral anglicana de Southwark. De estilo gótico, es el edificio eclesiástico más antiguo de Londres; se cree que ya a principios del siglo VII había una iglesia en este sitio, y datos arqueológicos prueban que aún antes fue lugar de culto pagano de los romanos.

Una atracción que convoca a muchísima gente es la “Fiesta del Carnaval del Pueblo” que tiene lugar cada año, y también son de gran interés un quirófano antiguo convertido en Museo de Cirugía, y, en un orden totalmente distinto, el Museo de la Moda y los Textiles.
Por supuesto, a Southwark no podía faltarle un gran mercado, y lo tiene: el Borough Market, con abundancia de productos orgánicos frescos y su aire pintoresco y vivaz.

Foto Vía: Geograph por Kevin Danks

Bromley es uno de los distritos más extensos de Londres; se sitúa al sudeste de la ciudad y se enorgullece de su aseo y su verdor. Posee diversos lugares de atracción turística de indudable interés, como el Parque de Crystal Palace (que ya te hemos presentado en otro artículo), y el Crystal Palace Bowl, escenario de los conciertos de verano y de los espectaculares fuegos artificiales que suelen exhibirse en agosto.

También pertenecen a Bromley las famosas Cuevas de Chislehurst, unas minas de piedra caliza explotadas desde tiempos inmemoriales por los antiguos británicos y también por los romanos en la época de su dominación. Una visita a estas cavernas es una experiencia apasionante; las encontrarás en Caveside Close, Old Hill, Chislehurst, Kent BR7 5NL.

Otro punto de sumo interés es la Down House, donde vivió el sabio naturalista Charles Darwin (1809–82) desde 1842 hasta su muerte cuarenta años más tarde. Fue en en el sosiego de esa casa solariega, en medio de sus frondosos jardines, donde Darwin desarrolló su punto de vista histórico sobre la evolución por selección natural y escribió su obra fundamental, “El Origen de las Especies Mediante la Selección Natural” (1859), un libro que sacudió al mundo victoriano y que desde entonces resuena en el pensamiento científico.

Hoy puedes ver Down House, declarada Patrimonio Histórico, tal como era en 1870, visitar el estudio donde el gran científico investigó y escribió, las habitaciones donde se desarrolló su vida cotidiana, y realizar un recorrido interactivo multimedios, narrado por David Attenborough, que te irá ilustrando sobre cómo Darwin desarrolló sus ideas.

Lo que no debes perderte: admirar las plantas carnívoras y las orquídeas en el invernadero, y observar la réplica de la cabina que ocupó Darwin en la nave HMS Beagle en la que hizo sus viajes de investigación científica a las regiones entonces vírgenes de la Patagonia y Tierra del Fuego, en el extremo austral del continente sudamericano. La casa de Darwin queda en: Luxted Road, Downe, Kent – BR6 7JT.

Bromley cuenta además con otras numerosas y grandes atracciones: galerías de arte, como la Tate Modern (Bankside Power Station, Bankside, 25 Sumner Street), la Serpentine Gallery (Kensington Gardens, South Kensington, London W2); museos como el Museo de Historia Natural (Cromwell Road, South Kensington, London SW7), el Museo del Diseño (28 Shad Thames, Bankside, London SE1), el Museo Victoria & Alberto (Cromwell Road, South Kensington, London SW7); lugares emblemáticos como la Torre de Londres (Tower Hill, EC3, London EC3N).

Y muchas otras que tu curiosidad irá descubriendo.

Foto Vía: Fotopedia por Hervé Boulben

Sí, has leído bien, no hay ningún error. No te vamos a hablar tan sólo de uno de los tantos monumentos que hay en Londres sino del Monumento, el que perpetúa la memoria del Gran Incendio que casi destruyó la ciudad en 1666, y de quienes en él perdieron la vida.

El Monumento está situado en el cruce de Monument Street y Fish Street Hill en la City de Londres. Fue construido entre 1671 y 1677, tiene 61 metros de altura (202 pies) y está situado exactamente a 61 metros del lugar donde se inició el histórico incendio. A una altura de unos 50 metros aproximadamente (160 pies) se ubica la galería pública desde donde los visitantes tienen oportunidad de mirar a través de Londres en todas las direcciones y disfrutar de unas vistas únicas y emocionantes de la capital.

En la actualidad, el Monumento es un lugar de interés histórico y panorámico, único en su género, que atrae a numerosos visitantes y turistas de todas partes del mundo, y hay muchas cafeterías, restaurantes y bares que lo rodean.

Recordemos que el fuego comenzó en una panadería en Pudding Lane un día domingo, y sólo el miércoles siguiente pudo ser extinguido después de destruir la mayor parte de la ciudad. Miles de casas desaparecieron, junto con las puertas de la ciudad, edificios públicos e iglesias. Sólo sobrevivieron, en parte, las construcciones hechas de piedra.

El Monumento se erigió como parte de la reconstrucción de la ciudad, y consiste en una columna dórica colosal concebida según la antigua tradición. La columna contiene una escalera de piedra de 311 escalones en espiral que conducen a la galería de observación.

Está rematada por un tambor y una urna de cobre, coronada por una llama que recuerda perennemente aquel fatídico fuego, como para que nadie nunca lo olvide y no vuelva a suceder.

En el panel del costado oeste del pedestal, frente a Fish Hill Street, un bajorrelieve representa al Rey concediendo su protección a la ciudad desolada y la libertad a los hombres que la reconstruyeron y a sus habitantes. Es una escultura compuesta por múltiples y bellas figuras alegóricas.

En los siglos transcurridos desde su construcción, el Monumento ha sido reparado en diversas ocasiones. La última fue entre 2007 y 2009, período en que estuvo cerrado para llevar a cabo una serie de mejoras.

Las visitas al Monumento se realizan todos los días de 9.30 a 17.30 horas (la última admisión es a las 17 horas). La entrada es paga, y hay un boleto combinado con la Exposición del Tower Bridge; cierra los días 24 al 26 de diciembre y 1 de enero.

Es una visita realmente interesante; en tus próximos viajes Londres, no te la pierdas.

Foto Vía: Themonument.info

El Crystal Palace Park es uno de los principales parques públicos de Londres. Pertenece a la época victoriana, y está situado a mitad de camino a lo largo de la cordillera de Norwood, en uno de sus puntos más altos, por lo que brinda magníficas vistas panorámicas. Si ya has reservado tu vuelo barato para venir a recorrer Londres, te interesará saber que forma parte de los circuitos de caminatas, y uno de sus atractivos es el avistamiento de aves, que abundan especialmente en las arboledas que rodean la cafetería y la zona de juegos.

A lo largo de su historia, el Parque ha tenido muchos usos; sirvió como sede del equipo de fútbol inglés Crystal Palace, del club de cricket local, y alguna vez se usó incluso para carreras de motos.

Dentro del Parque se halla lo que queda del Palacio de Cristal, una gran construcción de hierro y vidrio que se utilizó para albergar la Gran Exposición de 1851, y que en 1936 fue destruida por un incendio. Actualmente está en discusión la posibilidad de construir en su lugar un nuevo edificio, o si es mejor que quede como está.

Otro de sus atractivos, en especial para los niños, son las cinco esculturas de dinosaurios semiocultas entre los árboles que rodean el lago. Se trata de modelos a tamaño natural, realizados por el escultor Benjamin Waterhouse Hawkins, de los animales fósiles que en la época de la creación del Parque eran un descubrimiento reciente; en el año 2003 las esculturas de dinosaurios fueron restauradas.

Pero aún hay más. El Crystal Palace Park alberga también una granja cuyas instalaciones están abiertas a los miembros de la comunidad local interesados en capacitarse en el cuidado de animales. Además ofrece visitas de un día para los niños de las escuelas locales. Durante la visita los niños pueden conocer, mirar y tocar a algunos de los animales, que son los habituales animales de granja, como cabras, pollos, ponis, algunos roedores como conejos y conejillos de Indias, y también especies exóticas, como reptiles.

Las visitas permiten a los niños ver cómo funciona una granja urbana, conocer a los animales y aprender cosas útiles de una manera divertida; también se pueden utilizar para enseñar todos los aspectos del plan de estudios a través del aprendizaje sobre los animales, su cuidado, y la vida sostenible en la ciudad. Si habéis decidido venir de visita en vuestros próximos vuelos a Londres, visitar una granja es una valiosa experiencia para comprender cómo la acción del ser humano afecta el entorno, y cómo se organizan los ciclos naturales, los cambios estacionales y el equilibrio ecológico.

También hay cursos de tiempo completo que incluyen cuidado de los animales, horticultura, arboricultura y medio ambiente, destinados a adolescentes de 16 a 18 años, aunque también admiten solicitantes mayores. Es una idea muy buena que tal vez podría ponerse en práctica en muchas otras ciudades.

Foto Vía: Geograph.org por Julian Osley

Los placeres del turismo implican muchas veces largas caminatas, mil cosas nuevas para conocer, mucho movimiento y ajetreo para aprovechar bien el tiempo; y otros momentos en que una pausa para el descanso y la concentración se vuelve necesaria.

Para esos momentos especiales, los Tibetan Peace Gardens pueden ser el lugar ideal. Paradójicamente, este hermoso jardín pensado para la paz y la elevación espiritual se halla contiguo al Museo de la Guerra Imperial, con su dramático despliegue bélico.

El Jardín fue abierto en 1999 por el Dalai Lama, y constituye un ferviente homenaje a la armonía y el poder de la naturaleza, a la vez que promueve un mayor conocimiento de las doctrinas budistas.

En medio de los jardines se alza el Kalachakra Mandala, un monumento asociado tradicionalmente a la paz mundial, y alrededor del mismo se extiende un espacio de particular serenidad y recogimiento destinado a la meditación para los que acostumbran practicarla.

Los cuatro puntos cardinales están marcados por otras tantas esculturas de estilo occidental moderno, que representan los cuatro elementos: Aire, Fuego, Tierra y Agua. Completa el conjunto el Pilar de los Idiomas (Language Pillar), donde se halla inscrito un mensaje del Dalai Lama expresado en cuatro idiomas: tibetano, inglés, chino e hindi, que predica el entendimiento entre individuos de diferentes culturas.

De todos modos, no es necesario ser meditador para disfrutar este parque, ya que un simple paseo por los jardines interiores, poblados de madreselvas, jazmines, rosales y plantas aromáticas, y por los hermosos paisajes que rodean el lugar, brinda placer estético y pacifica el ánimo. El nombre tibetano del parque es Samten Kyil, que significa Jardín de Contemplación. La dirección es: Imperial War Museum, SE17, Lambeth Road, London SE1 6HZ, y está abierto todos los días de 10 a 18 horas.

Otro lugar muy lindo para un paseo tranquilo es el Lago Serpentine, situado en el corazón del Hyde Park y alimentado por una fuente surgente y pura; debe su nombre a su forma curvada, que serpentea hacia el oeste del gran parque y lo divide en dos.

El lago Serpentine es propicio para nadar y pasear en bote; es escenario de famosas regatas y en él se realizará durante las Olimpíadas del 2012 la prueba de natación que forma parte del triatlón.

La zona cuenta con dos cafés donde tomar algo y pasar un buen rato: el Serpentine Bar & Kitchen al este y el Lido Cafe al sur del lago, cerca de la fuente que perpetúa la memoria de Diana, Princesa de Gales. La dirección es: The Boat House, Hyde Park, Serpentine Road, London W2 2UH.

Foto Vía: Geograph por Rod Allday

Un espacioso departamento con los servicios y comodidades de un hotel de alto nivel, es lo que ofrece a los viajeros exigentes el Apart – Hotel Sanctum Apartments, situado en plena zona residencial del noroeste de Londres, entre Maida Vale y St John’s Wood, con muy buenas comunicaciones por transporte público.

Sanctum Apartments es un moderno hotel cuatro estrellas, construido en el año 2006. Cuenta con una amplia y elegante recepción abierta las 24 horas, dos ascensores cómodos y seguros, y personal competente dispuesto a ayudarte a organizar tus salidas, hacer reservas en restaurantes o teatros, excursiones o tours.

Las habitaciones son 43 en total, siendo de distintos tamaños, desde suites de una sola habitación amplia, hasta departamentos de dos y tres habitaciones. Todas las habitaciones tienen aire acondicionado, televisión de plasma vía satélite, canales internacionales, reproductor de DVD, acceso a Internet, teléfono de línea directa, entrada para video, y elementos para planchar; disponen de modernas cocinas totalmente equipadas, con horno, placas, heladera y freezer, microondas y lavavajillas, y cuarto de baño con ducha, jacuzzi, secador de pelo y demás comodidades; las toallas se cambian diariamente, pero los sábados y domingos sólo a pedido.

El hotel cuenta con sala de conferencias y salas de reunión, sumamente útiles para los pasajeros que viajan por razones de trabajo, así como un elegante salón comedor; y para los momentos de esparcimiento y cuidado personal, ofrece su piscina interior, servicios de spa, sauna y gimnasio. Además, provee servicios de habitación y de lavandería, servicio de limpieza con cargo, y el periódico del día.

Las ventajas de un apart-hotel respecto de los hoteles comunes son bastante apreciables. Para empezar, el espacio disponible, ya que un departamento consta de dormitorio, living y cocina, comodidades que en los hoteles sólo se consiguen en una suite, no en habitaciones comunes.

Al mismo tiempo, el departamento te otorga mayor intimidad, y si viajas con tu familia, pueden estar todos en un departamento juntos y no en habitaciones separadas. Al tener posibilidad de preparar tus propias comidas, y heladera donde guardarlas, puedes alimentarte según tus hábitos y con toda seguridad ahorrar gastos.

RESERVAS: Hotel Sanctum Apartments

INFORMACIONES PRÁCTICAS: Dirección: 1 Greville Road – London NW6 5HA

SERVICIOS DEL ESTABLECIMIENTO
Recepción
Ascensores
Adaptación para minusválidos sólo zonas comunes
Aire acondicionado en zonas comunes
Alquiler de automóviles
Estacionamiento
Salón comedor
Sala de conferencias y reuniones
Centro de negocios
Acceso a Internet
Piscina interior
SPA con sauna y gimnasio
Servicio de despertador
Servicio de habitaciones
Servicio de lavandería
Servicio de seguridad
Sábanas y toallas
Limpieza diaria (con cargo)
Periódicos del día

Foto Vía: Hotel Sanctum Apartments

Petticoat Lane Market es un mercado dominical callejero, con más de mil puestos instalados en la calle; vende todo tipo de ropa, para hombre, mujer y niños, desde ropa deportiva y de todo andar hasta excedentes de prendas de vestir de marca y de última moda. Uno de los rubros en que se especializa es el de calzado y marroquinería.

Junto a las ofertas de ropa, calzado y accesorios, en este mercado hay una variedad de artículos de todo lo que te puedas imaginar, desde cosas para el hogar hasta toda clase de bagatelas; es un espectáculo pintoresco a la vez que una oportunidad de hacer verdaderas pichinchas, y vale la pena darse una vuelta por ahí un domingo por pura diversión, aunque no compres nada.

Eso sí, si te dispones a comprar algo, recuerda que es de rigor el regateo: siempre te pedirán un poco más para que tú ofrezcas algo menos, y ese tira y afloja le pone su granito de pimienta a la operación comercial. Al final, igual saldrás comprando barato.

El mercado Petticoat Lane está situado entre las calles Middlesex y Goulston y sus alrededores (Spitalfields, London E1 7HT) y abre los domingos de 9 de la mañana a 2 de la tarde. Otro mercado más pequeño funciona de lunes a viernes en la Wentworth Street.
La nota curiosa la da precisamente el nombre del mercado, que sigue conservando la denominación de la calle donde existe desde hace cientos de años. La calle se llamaba Petticoat Lane, que traducido al castellano significa “calle de las enaguas”; ocurre que en 1846, en plena época victoriana, este nombre resultaba un tanto impúdico, y se lo cambió por Middlesex Street, que es el que lleva actualmente.

Una sugerencia para completar tu paseo de compras es visitar A Gold, renombrado como “el almacén de barrio en el corazón de Londres”; es una tienda que, descartando todo lo importado, sólo vende productos británicos: lo mejor de la producción en pequeña escala de comestibles y bebidas, procedente de todos los puntos del país, en una antigua casa georgiana reconvertida. La dirección es: 42 Brushfield Street, Spitalfields, London E1 6AG, a sólo 4 minutos de Petticoat Lane Market. También hay en las inmediaciones muy buenos restaurantes, para finalizar el paseo con un excelente almuerzo.

Información práctica

Cómo llegar al Petticoat Lane Market:

· En subterráneo: estación Aldgate Tube, a 3 minutos de camino, y estación Aldgate East Tube, a 4 minutos.
· En tren: estación Liverpool Street a 7 minutos de camino, y estación Fenchurch a 8 minutos.
· Estacionamiento de coches: Spitalfields Car Park, a 6 minutos de camino; Arch Car Parking, a 11 minutos.

Foto Vía: Geograph por Martin Addison

Dulwich es un barrio tranquilo, arbolado, con muchos espacios verdes y muy bien comunicado con el centro de Londres. Parece más bien un bonito pueblo tradicional enclavado en los márgenes de la gran ciudad, y por ese mismo motivo resulta ser el marco ideal para una colección de obras maestras de la pintura de significación universal.

La galería de Dulwich fue diseñada por el arquitecto londinense Sir John Soane en 1811; se dice que es la primera galería en el mundo construida con ese fin específico, y contiene una de las colecciones de obras más célebres de los grandes maestros de la pintura europea de los siglos XVII y XVIII.

Rubens, Poussin, Van Dyck, Rembrandt, Watteau, Gainsborough, son algunos de los artistas cuyas obras integran la colección. Originalmente, estas pinturas formaban parte del acervo pictórico del rey de Polonia; más tarde, cuando Polonia fue dividida, para resguardar las obras se las trasladó a Dulwich.

El diseño de Soane para la construcción de la galería destinada a albergarlas, resultó todo un éxito. El uso de iluminación cenital con luz natural, combinado con la disposición del espacio en varias salas intercomunicadas, sentó un precedente para la futura construcción de galerías de arte en todo el mundo.

Las exhibiciones de la Galería cuentan con el beneplácito tanto del público como de la crítica, y si estás de visita en Londres, bien valdrá un viajecito a Dulwich para admirarlas.

La Galería cuenta con un café y una capilla. La dirección es: Gallery Road, Dulwich Village, London; está abierta de martes a viernes entre las 10 y las 17 horas; sábados, domingos y feriados, de 11 a 17. Cierra los lunes y los días 1º de enero y 24 al 26 de diciembre.

Justo enfrente de la galería está la entrada principal al Dulwich Park, un gran parque donde hacer picnic, correr o caminar. También tiene un lago donde se puede pasear en bote, y las instalaciones adecuadas para jugar al tenis o al fútbol, a los bolos o andar en bicicleta. Próximo al parque se encuentra el Dulwich College, una escuela para varones que alberga edificios de interés arquitectónico como el magnífico Great Hall.

En Dulwich encontrarás además un ramillete de tiendas, entre ellas una librería importante, un par de carnicerías y delicatessens, panadería, florería, y una feria de productos de granja que funciona el último domingo de cada mes; para un descanso y reponer energías, un café, varios buenos restaurantes y una pizzería. Y también, cómo no, tres pubs: The Crown & Greyhound, Dulwich Wood House y The Mansion.

Si reserváis vuestros vuelos baratos a Londres ya veis que cualquier distrito de esta ciudad cuenta con atractivos suficientes como para saciar todo vuestro interés.

Foto Vía: Geograph  por Edward Alleyne